Sobre las últimas estribaciones de la Sierra Madre de Chiapas, en el límite con la llanura costera del Golfo de México, en medio de un paisaje de selva alta y con abundancia de agua en superficie, se fundó Palenque como una aldea dedicada a la agricultura hacia el 100 a.C. dentro del periodo Formativo (2500 a.C.-300 d.C.).